Llamenme geek si quieres, pero durante años (5, exactamente) la noche de Halloween era para mi la del torneo internacional de nethack, un juego viejo de laberintos, con sabor a 8 bits y que tiene ese noseque (como el vim, como gnu screen) que hace que sepas que vas a seguir utilizándolo y jugandolo hasta el día que te mueras. (termino el post y me pongo a jugar por cierto). Más adelante me vine por estas tierras y me dí cuenta que la realidad del halloween es muy diferente a la distorsinada versión hollywoodiense que tenemos en nuestras cabezas europeas.

La fiesta grande de mi barrio por estas fechas no es Halloween, sino el día de los muertos la próxima noche del 2 de Noviembre donde las calles se llenan de tamales, calaveritas mejicanas, fotografías de los que se han ido y cantos y monumentos alegres en la pequeña Garfield Square donde las familias centroamericanas sacan a relucir pertenencias, joyas, libros y apuntes de los que ya no estan y estan deseosos de contarles sus vidas (sentados en sillas o en mesas camillas que traen al parque, junto a cafe y pastas) a los que quieran escucharlas. En Mission, el halloween se sigue pronunciando con acento muy latinoamericano y los niños, en su mayoría bilingües, se acercan por todas las casas pidiendo los caramelos para (tras dar las gracias en perfecto ingles) comentarle a sus padres en castellano que es lo que han conseguido. Suelen cortar las calles y muchas casas victorianas suelen estar abiertas, decoradas por dentro y llenas de familiares o amigos preparados para representar su papel en las improvisadas casas encantadas y muchas terrazas de mansiones se convierten en discotecas para chicos donde anonimos vecinos pasan mp3s en los portátiles para que los niños del barrio bailen y se diviertan. Halloween es una fiesta muy suburbana y tuve que medio aguantar la cara de “esto no es como era” de mi novia durante todo el paseo mientras me fascinaba haciendo fotos a muchos zumbaos (estamos en San Francisco después de todo) que sustituían los típicos regalos de las fechas por paseos en coches mutantes, performances artísticas o música salida de la ecológica electricidad de dinamos conectadas a bicicletas situadas en la calle donde los paseantes podían subirse a pedalear y contribuir unos minutos a que siguiera la música que sonaba por las callejuelas.

Halloween es una fiesta para los adultos. Y es lo que no nos cuentan. Como en los Carnavales del otro lado, aquí dicen que el día es una excusa para que “los tios nos vistamos como tías y las tías como zorras” (no son palabras mías, aunque con lo que vi el año pasado la calentura me duró hasta casi Diciembre) y en San Francisco la fiesta solía empezar en Castro St. (en el corazón del barrio gay) donde unas 100.000 personas se encontraban disfrazadas a beber o escuchar los conciertos antes de dispersarse hacia las muchas fiestas que se celebrarban en las casas de la zona para al día siguiente, cayera en lo que cayera, hacer un call-in-sick a la empresa y decir que se había pillado una gripe prematura. Desgraciadamente, el año pasado alguien se coló con una pistola y logró colarle tiros a nueve personas (entre ellas a una embarazada que recibió un tiro en la cabeza a pocos metros de donde estábamos) por lo que por supuesto, la fiesta (y no las armas) este año ha quedado prohibida y ha recibido una ceremoniosa (y cachonda) sepultura por los vecinos de la zona. Me contentaré con ver los crios, las bicis mutantes, la energía proveniente de bicicleta y la agustia por la niñez suburbana perdida de mi novia durante un par de días. Justo hasta el día de los muertos.