“In general, there is a pretty big morale problem internally,” said an executive who left the company earlier this year. “There are a lot of frustrated people who may not leave tomorrow, but if the right offer came along, they’d jump.”

Mr. (Jerry) Yang disputed that assertion, saying that the reorganization had focused Yahoo on its customers: its users, and the advertisers and publishers that help it generate the bulk of its revenue.

Leo el primer parrafo y se me vienen a la mente las caras de (demasiada) gente. El NY Times ha publicado un estupendo articulo en el que pone a Yahoo! y a su CEO, Terry Semel, a caer de un burro. Si alguien entra en algun agregador de noticias (Google News por poner un ejemplo), el SF Chronicle, el SF Gate y otros muchos se suman a lo que parece ser una conjura colectiva para apuntar con el dedo a uno de los CEOs mejor pagados (algo mas de 100 millones de dolares, pese a que Yahoo! parece que mintio diciendo que eran “solo” 30) y que peor cae del Valle.

En un libro de Perez Reverte me encontre la expresion “tiene cara de no haber pasado hambre en su vida” que me encanta y la aplico demasiadas veces en esta zona del mundo. Mucha gente (mi novia y mis amigos entre ellos) tienen un patron de conducta que me dicen que no han pasado necesidad, no en el sentido literal de la palabra por supuesto pero no tienen la cara de perro asustado que tenemos los españoles cuando, mochila al hombro, vamos de oficina en oficina echando curriculums o pidiendole a nuestro padre el aval para el alquiler de un piso de mierda que nos va a costar la mitad del sueldo ganado a base de dejarnos mirar las tetas.

En las empresas pasa lo mismo. Yahoo! es una empresa que se las ha visto canutas en el pasado y poca gente se acuerda. Ha pasado hambre y mucha desde el 2000 hasta anteayer por la tarde y ha reaccionado como todos hariamos: buscandose las castañas, en su caso llenandose desde arriba hasta abajo de quien podria traerle dos perras gordas aunque para eso vendiera a su madre, su hermana, la muela de oro y de paso te colara un pop up, un pop under y un enano danzarin corriendo por la portada. Cualquier cosa o idea era ninguneada ante la palabra de los business developers o quien fuera capaz de traer un mendrugo de pan a la mesa.

La cultura ha persistido y persiste. Uno de esos morning singers de oro es el mismo CEO. Un casi setenton sin carisma ni conocimiento del mercado que dirige que afirma sin pudor que no uso un ordenador en su puta vida antes de dirigir a la corporacion. Pero la saco a flote y su palabra a ido a misa desde entonces, con los mismos patrones de escases y la misma cara de hambre de entonces, incapaz de darse un respiro, unas vacaciones, desperezarse o hacer algo que no traiga el pan a la mesa. El ejemplo de ese pensamiento es el segundo parrado en el que el fundador de la compañia lo confirma.

La otra cara de la moneda es el anuncio de signal de Google y su patron de desarrollo, a veces igual (China) a veces en las antipodas de lo que hace Semel. No aguanto a la gente que se va a la cama con los colores de su equipo cuando gana ni tampoco a los que jalean a Google como borricos exhibiendo su propia ignorancia, pero al cesar lo que es del cesar. Google es capaz de seguir mejorando productos (como sus mapas con su cochecito de los helados haciendo fotos) aun cuando es el lider del mercado. Por que si. Esa logica no cabe en un Yahoo! que desde el 1997 tiene un estupendo producto de calendario al que no le añade una linea de codigo y del que ya nadie se acuerda. Por otro lado ayer fui a tomar cervezas con alguien con el que tuve la suerte de trabajar desde mi primer dia en Yahoo! (cuando aun tenia el pelo largo sin canas), el sigue alli y mis ojos preguntaban curiosos que habian sido de los proyectos e ideas que hace un año definiamos en pizzaras con tantisima ilusion. Algun product manager decidio que no daban pasta y los cancelo. Justo antes de que vieramos como la competencia, por la inercia natural del producto, los implementaba y todos los comentaran y jalearan. No se ustedes pero uno empieza a tratar a sus lineas de codigo como a sus hijos.

Uno secretamente piensa que a Temel lo mantienen por algo. Si me tiran de la lengua les confesare que creo que Yahoo! se vende y no quieren quitar al rey muerto para meter a uno que les dure tres dias y luego diga que hay de lo mio. El patron del dar dinero cambia, pero a su modo, al modo de copia para no dar motivos para que la sangria de empleados huya hacia un mercado que tiene el cartel de “se contrata” con letras enormes. Cuando google hacia excursiones las haciamos y cuando ellos hacian hacks nos tocaba dia del hack y a hackear quisieramos o no. Me acuerdo que hubo protestas porque ellos tenian una flota de autobuses limusinas con Internet que los traia y llevaba gratis de San Francisco cada pocas horas mientras nosotros gastabamos la vida y medio sueldo al mes en billetes de tren. Se nos puso un autobus, de los que a mi me llevaba al colegio con un access point wireless y un movil colgando con hilos al que se le caia la conexion en cada bache, dejandonos incomunicados mirandonos con cara de pasar hambre.