Toby Segaran, un neozelandes emigrado recientemente a San Francisco y autor de Programming Collective Intelligence de O´Reilly (una auténtica maravilla llena de algoritmos en python de la cual estoy dando cuenta desde hace unos días a base de quitarme horas de sueño) ha tomado una muesta de 500 anuncios de contactos personales en los craigslist de cinco ciudades diferentes y ha encontrado una serie de patrones de palabras que se repiten que aunque tremendamete simples dan una idea de lo que suelen buscar o promocionar de sí mismos los que buscan pareja en el sitio en el que trabajo. La categoría w4m se refiere a chicas que buscan chicos para una relación mas o menos a largo plazo (en contraste de casual encounters que sería lo equivalente a quedar para echar un casquete rápido).

Los patrones más interesantes son una mayor cantidad de términos relacionados directamente con el sexo en Nueva York, una mayor cantidad de términos relacionados con la vida al aire libre en San Francisco (por el clima, supone el autor) y una mayor cantidad de exageraciones con términos relacionados con la industria del cine en L.A.

Aunque el estudio es simplísimo (las palabras se han analizado separadamente sin tener en cuenta términos completos entre otras muchas cosas) es interesante ver como el carácter definido que cada ciudad se refleja de cierto modo en unos simples anuncios destinados a buscar pareja.

Hablando de Craigslist y dado que varios vieron ese vídeo de cuado Craig salió el The Daily Show (me sorprede que un personaje tan de aquí despierte interés al otro lado del charco…), decir que ayer se estrevistó a este casi adorable friki en The Colbert Report, un spin off del programa que se presenta cada noche el genial John Stewart y que representa a un falso republicano (mientras que Stewart es claramente un judío demócrata) que exagera y se cachondea cada noche de la simbología y los modos de los conservadores de este país. Desde el pucherazo electoral que dió el poder de nuevo a Bush en 2004, muchos americanos ha recurrido a colocar bumper stickers (pegatinas en los coches, algo muy yanki) pidiendo que la pareja se presente a la presidencia en las elecciones del próximo año. Siguiéndoles el juego, Colbert anunció que se va a presetar a las primarias de AMBOS partidos por el estado de Carolina del Sur, por lo que suele llenar su programa de coñas referentes a ese estado. En la entrevista se tocó el tema del diseño horrible del sitio, la negativa a vender la empresa o la acusación de varios periódicos de estar matando una de las fuentes tradicionales de ingreso de las publicaciones, por lo que a veces nos han llegado a acusar incluso de estar detrás de la guerra de Irak…. curiosamente nadie del curro tiene tele en casa (no había caido hasta ahora) por lo que el vídeo de la entrevista tuvimos que verlo via torrent y en diferido….

Links
Mining Social Data: Craigslist W4M
Stewart/Colbert 08
The Colbert Report puede verse en línea en el sitio de Comedy Central
También puede verse con mas calidad donde siempre