Se suele hablar de la subida de precios de la vivienda referente a la accesibilidad del transporte público y cuando en el mismo momento en que Espe suele inagurar una inacabada parada de metro (dos días antes de las elecciones y de manera cutre, para impresionar a un electorado que previa y reiteradamente ha demostrado que es imbécil) las casas aledañas suelen subir de precio unas cuantas decenas de miles de euros, para regocijo de la masa babosa y estúpida que la espera con pancartas a la salida de cada estación y mayor humillación de la nueva capa baja que son los mileuristas…. No se como lo veis desde dentro, pero desde aquí, la Aguirre y los que la siguen (cada vez de forma más clara) comienzan a simbolizar todo lo que de malo tenemos en en país.

Que me pierdo…. MySociety (una ONG tech, del estilo de Gapminder que ha realizado sitios como TheyWorkForYou para ayudar a los ingleses a partipicar más activamente en política) ha publicado una serie de mapas donde relaciona la calidad y tiempo del transporte en Londres con los previos de la vivienda que la rodea. Contando con un scrapper (maravillosamente detallado) que ha calculado la densidad y velocidad de cada una de las paradas de transporte público en la ciudad se ha creado una serie de gráficos en forma de mapas de calor que permiten, tanto de forma estática como interactiva, jugar a adivinar donde podríamos vivir con un presupuesto y un tiempo de desplazamiento al trabajo determinado.

La maravillosa descripción de los mapas se acompaña de una explicación de mejoras básicas de legibilidad de los heatmaps y una serie de mapas previos relativos a la calidad y velocidad del transporte en el resto del Reino Unido. La realización gráfica y el diseño de interacción fue realizado por Steamen Design, una compañía de San Francisco famosa por ayudar a Trulia (un motor de busqueda de compra de pisos) a visualizar datos históricos de los cambios de precio de la vivienda en varias ciudades de Estados Unidos.

Hablando de arquitecturas de la información, la semana que viene voy a asistir a un minicurso con Edward Tufte sobre visualización de datos estadísticos. Tufte es creador de cosas tan simples como los sparklines (un sistema condensado de información), los small multiples que suelen usarse en bastantes sitios financieros y es el originario del cierto odio que muchos le tenemos al powerpoint. Intentaré poner por aquí las notas (o las ideas) que me vayan surgiendo pero mientras tanto y si a alguien le interesa hay una colección maja de videos en youtube, unos cuantos extractos por aquí y por allá y este impagable vídeo sobre una posible mejora del interface del iphone.

Auque debería dedicarlo a los pobres que usan el transporte público cerca de Barcelona (si hicieran un mapa de calor del transporte en Cataluña lo íbamos a flipar), se lo voy a dedicar a cierta señorita emigrante que por fin y tras muchos sudores ha encontrado su nidito en la Pérfida Albión.

Link: My Society Travel-Time maps of London via O’Reilly Radar

“Fuera de Europa” son las tres palabras con las que empieza una de las novelas que mas me ha marcado (adivina adivinanza). Son el comienzo de una carta y de una historia que uno se ha dedicado a recopilar (como es tipico en mi) en varias ediciones e idiomas diferentes. Volver a Europa (a cualquier punto, familiar o no) es en cierta manera un choque enorme con la familiaridad y a uno le da por pensar la imagen que tenia del viejo continente, las cosas que sospecharia que echaria de menos y la realidad del choque cultural que se produce en la vuelta.

Desde hace diez dias (mas o menos) estoy en el viejo continente intentando alejarme durante unas largas semanas lo mas posible de cualquier bicho con teclas. Sera la edad, pero desde que aterrice en Amsterdam (el que se ha convertido casi en mi puerto de atraque mas directo) he cambiado los murmullos de queja de la falta de conexion a este lado del Atlantico por los paseos y la lectura. Creo que despues del año que me he tenido, el cuerpo me ha pedido unas largas vacaciones….

Cualquiera que haya vivido un tiempo fuera de su ciudad sabe de la sensacion extraña de “no haberse ido” al volver a su casa y las peleas politicas con mi familia se reanudan casi casi en el punto donde las dejamos la ultima vez y todo es normal si no fuera por la sombra de Justine paseandose por el medio y avisandome de vez en cuando de mi pertenencia a otra realidad, de la existencia de otra vida y de la horrible brevedad (como siempre) de mi permanencia por estos lares…. A muchos les horrorizara el tener que volver en navidad por la familia pero el venir a un sitio donde uno no tiene mas significado que la temporalidad y la memoria de la vida pasada (en comparacion a mi vida “alli” que si tiene un significado especifico, definido y un visto de futuro) es de muchas formas liberador….

Estare en Europa aun varios dias (hasta el 14 si todo sigue como planeado) moviendome todo lo que pueda y visitando a mucha gente a la que tenia ganas de ver. Al menos hasta Reyes, donde me despedire de Justine en Barcelona (que volvera entre otras cosas para ocuparse del “niño”), no creo que tenga mucho tiempo para escribir.

Hasta entonces… Feliz año!

El último mapa que ha publicado The Economist sobre las capacidades de los europeos con respecto a los bichos con teclas esta tan así, tan desnudo, tan a lo bestia y tan crudo que hasta duele mirarlo.

Viene de un estudio de la Comisión Europea, y o es que no este de acuerdo (si tuviera la más mínima creencia diría que este mapa va a misa). Lo que a uno le extraña es que el país del me bajo la versión nueva del messenger por las caritas, del linux es muy difícil, del windows pirateao, de la adoración mas estúpida a Google y de los superdotados que comentan en masa en ciertos sitios no aparezca relegado a la ultimisima posición que se merece. Visto lo visto, uno no puede más que imaginarse el panorama búlgaro y desear el encontrar un sitio traquilo donde llorar desconsoladame.

Lo que me mosquea de todo el asunto es la falta de datos, contrastes, fuentes o simplemente lo que entieden por capacidades informáticas. ¿Comparan el número de líneas de código escritas por habitante? ¿El uso de metodologías funcionales de programación en lugar de iterativas? ¿Hablan de la capacidad de instalar un windows, usar firefox, usar ubuntu, configurar gentoo o calzarse un openbsd a pelo?

Si hay algo que me he preguntado veces es que hace a uno un buen programador (sea por mi patrón migratorio, sea por pura vanidad) y por lo que se no es respuesta fácil. No se puede contar por número de líneas escritas por día (mis mejores compañeros, que son unos puñeteros mercenarios del código, suelen tener patrones de escritura negativa ya que al final del dia han conseguido simplificar y reducir cualquier programa que se les haya pasado por delante), ni por el número de horas que echan, ni por su educación, ni por su obsesión por el go, ni por el conocimiento de uno u otro lenguaje ni siquiera por el el número de lenguajes que dominan. Hay algo en los ojos y en el comportamiento del que es buen programador que escapa por un lado las capacidades de análisis de este tipo de estudios y por otro hace casi imposible su replicación por métodos enteramente académicos. De forma inconsciente uno empieza a respetar ciertas actitudes tan estúpidas como usar ratpoison o ion3 como gestor de vetanas y cuando me toca sentarme delante de un posible candidato para entrevistarlo (sabiendo el brutal coste que tiene contratar a la persona equivocada) casi me dedico más a charlar y buscarle las cosquillas, sentarme a su lado a ver como edita un fichero con vim o emacs (con la excusa perfectamente académica de que me escriba un par de funciones recursivas) o escuchar como habla de la manera de resolver sus problemas y de lo que le interesa que a preguntarle eso de que te han reducido al tamaño de una moneda y te has caído e ua batidora….

La programación es una forma de entender los problemas de forma lógica y una forma de abstracción y casi si me da el día pedante digo que una manera de entender la vida. Habré escuchado (y pensado) más de una vez que esa tendencia tan cerebral de pensar que todo es información y todo es un problema cuya solución puede encontrarse puede joderte la vida de la manera más miserable y es que pese a que nos intenten siempre poner a los constructores de puentes como modelo de elegacia a imitar en nuestros desarrollos, la programación (el sentarse a resolver problemas sistemáticamete, día a día y del modo más elegatemente posible) tiene mas puntos en común con las artes que con cualquiera de las ciencias. Al fin y al cabo lo que hacemos todos los días (y de ahí mi obsesión con ver como usa el editor los nuevos candidatos) es escribir prosa y no hay universidad que enseñe a escribir (en español, en vasco o en erlang) de forma elegante, usando las mejores costrucciones y los mejores recursos para cada problema, filia o estado de ánimo. Las artes son formas de expresión y esas formas se aprenden y se adquieren por imitación, apreciación, observación meticulosa, práctica y mejora de la técnica en privado. Nuestro arte ha sido analizado y enseñado de la manera más incorrecta posible: intentando racionalizar y esquimatizar hasta lo infinito y obviando que es la copia y la lectura de código ajeno y elegante la mejor manera de enseñar a programar.

Hay pocos libros que enseñen código bello y que inspiren la programación. Uno casi tiene que rascar viejos manuales para encontrar verdaderas joyas (la especificación de una máquina de expresiones regulares de rob pike, el primer apply y evail del manual de lisp 1.5) y tragarse muchos weblogs y agregadores para separar el grano de la paja pero afortunadamente ha caido en mis manos por fin Beautiful Code, un proyecto de Andy Oram y Greg Wilson de casi 600 páginas donde varios de los mejores programadores que hay vivos (desde los bichos que inventaron el Unix original hasta varios de los ingenieros de Google involucrados en el map/reduce original) comentan cual es la pieza de código que más les ha conmovido o entusiasmado. Todos los autores colaboraron por amor al arte y los beneficios íntegros del libro van destiados a Amnistia Internacional por lo que encima sube puntos de karma (pero si uno no tiene posibilidades siempre esta el torrent para echar una mano).

Acerca de mi duda inicial (quien es un buen programador) la manera es, como los artistas, el preguntarle a compañeros de oficio. Es una definición recursiva (necesitas a un buen programador para defiir a otro) pero como el círculo hermenéutico, es construciva y no viciosa y puede bootstrapearse (alerta palabro) econtrando los mejores programadores usando el código libre, hoy por hoy, la manera más bella e interesante de inspirarse por el código. Y un método mucho más científico y claro que el usado en el mapa del economist con el que empezaba el artículo.

• The Economist: IT skills across Europe

La foto es de una tienda de paelleras y otros productos patrios que se encuentra en la calle Valencia (muy propio) de San Francisco. Paso por allí muy a menudo porque a pocos metros se encuentra el bar donde suelo ir a tomarme el café y leer los fines de semana y cada vez que veo la bandera republicana de la tienda pienso que si ese negocio estuviera en Madrid, Barcelona o Cádiz algún hijodeputa ya le habría partido las lunas o escrito alguna idiotez. Esa bandera, recordemos, es la última de un estado cuya composicion total fue elegida democráticamente.

Hoy nos hemos despertado con la noticia de que en esa España del muera la inteligencia y del que inventen otros (sorpresa sorpresa) no existe libertad de expresión cuando choca con el artículo 56.3 de la Constitución (La persona del Rey es inviolable y no está sujeta a responsabilidad, ya saben). Los que siguen estas líneas saben cuando se me va la lengua pongo a ciertos votantes como animales que deberían haber recibido una puñalada en la cara a tiempo, porque luego se nos manifiestan contra el divorcio, meten a sus hijos en colegios del Opus y hacen cosas por el estilo, pero el borbon, el mismo que masas de analfabetos pusieron como español más importante de la historia (su situación ya clama a que le pidan los papeles y lo extraditen), es un enema elegido por el dedo divino de Franco, una fisura anal en la historia que ya pide ser corregida y a falta de lo mecanismos legales para llevarlo a cabo (una guillotina en la Puerta del Sol pediría personalmente), pide una revolución, un que nos dejen que gritemos o lo caricaturemos o simplemente una manifestación en la Zarzuela (a donde Rajoy y Rouco podrán venir si les place). Sabiendo que la ultima vez que lo censuraron fue en el 77, sigo soñando porque lo del Jueves haya sido la gota…

Si alguien va a la Biblioteca Nacional podrá ver la estupenda obra “Los Borbones en Pelota” (bajar un poco) de Gustavo Adolfo Becker y su hermano Valeriano (usando pseudónimos) en cuyas páginas sale Isabel II cepillandose a su corte o practicando zoofilia con un burro (via el fabulosisimo sindinero.org). Espero que mis nietos puedan ver esta portada de El Jueves en un museo en un futuro como un anacronismo y me pregunte como fuímos tan gilipollas de permitir lo que permitimos.

Pues eso, que me voy ….

De principio parece una broma a medio camino entre el marketing viral del Amo a Laura y el foro cafre de Hazteoir, 90segundos es un sitio de emision (no intercambio, ojo) de videos propagandisticos de manos de lo buenos buenisimos que son los del opus dei. Guardense sus fantasias bajo las sabanas pues el sitio (lo he mirado concienzudamente) no contiene jovenes efebas de pechos turgentes con el cilicio colocado bajo la falda de tres palmos bajo la rodilla y los ojos en blanco fustigandose como descosidas. La serie de videos es una recreacion happychuli que nos da un regustillo a Rajoy y su presencia virtual en EE.UU. y a ese uso cojo que ciertas formas de pensamiento opuestas a cualquier libertad adopta cuando ve la necesidad imperiosa de usar las tecnologias so pena que se les vaya el mercado creando como producto en este caso la mayor concentracion gilipolla que he visto desde que me conecte por primera vez hace ya unos lustros.

Aunque es el que parece primer sitio dedicado en exclusiva al Opus, no he encontrado videos sobre sus violaciones de derechos civiles, su particular atraccion por los niños, ningun video creado por la Opus Dei Awareness Network ni muchos otros puntos de vista con bastante mas sentido. De todos modos dado que el cociente intelectual de todos los que salen actuando mas los que los han filmado no supera al de una castaña de agua (y no me jodan defendiendo a semejantes elementos que promueven la represion causada por su adoracion a un ente
imaginario) y viendo como esta el patio seguro que en cuestion de unos dias les colaran algo.

(Si buscamos tubos de esta calaña el Godtube americano tiene mas gracia. Aunque solo sea por lo del logo….)
Gracias Duli :)

[….] ni me imagino cuántas neuronas hay que dejar aparcadas para acudir como la cosa más natural, sin morirte de vergüenza, a dar gracias a la virgen de la Almudena… por haber ganado un título de Liga. A pie de altar esperaba el gran talibán arzobispo de Madrid, Antonio Rouco Varela, quien inexplicablemente, en lugar de liarse a hostias con semejante pandilla de multimillonarios que invadían el lugar sagrado para celebrar un nuevo éxito empresarial, les bendijo y dio gracias al Cielo, un Cielo que, como todo el mundo sabe, estaba muy pendiente últimamente sobre cómo coño iba a terminar la Liga de fútbol española.

[…] El talibán Rouco, por si alguno de vosotros acaba de venir de Marte y no se había enterado, es el mismo que días atrás amenazó a los curas rojos de la pobre, obrera y marginada parroquia de San Carlos de Borromeo, iglesia cutre que debe tener menos dios y menos virgen que toda una catedral.

Lo mejor no es el patetico espectaculo religiosodeportivo que recuerda a los peores años del franquismo. Lo mejor es acudir a escolar.net con su nuevo diseño tan feo y leer al azar cualquiera de los 320 comentarios que ha suscitado la noticia. Se pasan las horas muertas:

“Y que ha ganado el equipo que más odia ZetaP, como antiespañol pata negra que es, que lleva un mes cojonudo: barrido en las municipales, con la ETA amenazando y su Barsa a la deriva.”

Uno, que se hace mas ateo y tiene mas mala hostia por minutos, no puede dejar de tener simpatia por la parroquia roja. No se ustedes, pero hay dias en los que me despierto mirando por la ventana y no puedo disimular la sonrisa al saber que ciertas cosas caen lejos….

El parrafo de arriba viene de Saco sin Fondo

O de como, como ha sucedido millones de veces el fascismo mas rancio genera las respuestas de las mentes mas creativas. Con todos ustedes, el clasico de la caja boba: El Canon Justo. Pasalo y que la proxima vez roben a su puta madre.

Visto en Escolar y en esas noticias de meneame que nunca llegan a portada

Links:

• El Canon Justo

Madrid era la ciudad del no pasaran….

Imagen via hilodeariadna

Ultramarinos es una de esas estrellas desconocidas de flickr. Extranjero (no me pregunten como lo se), retrata una vision de las calles y los habitantes de Madrid que resulta familiar a los que hayan pasado un par de agnos en esa estupenda ciudad. Aligerense y descarguense todas las fotos,ultimamente hay mucho Costumer Care en flickr en celo con el boton de borrar facil y como esta el patio puede que no tarden en quitarlas.
Viajar y vivir en sitios diferentes al que uno nace hace que veas las cosas con mas distancia. Las personas tienden a idelizar la cuna de uno y a odiar lo extranjero. Cuando llegue aqui por primera vez me acuerdo que comente lo “normales” que me parecian los americanos. En mi imaginario pensaba que iba a venir a vivir a un pais lleno de monstruos de las galletas con pistolas para darme cuenta que la diferencia entre un Californiano y un Gaditano es, salvando las distancias, a veces la misma que tenemos entre las diferentes comunidades del Estado. Ellos tienen su vision de Europa por supuesto, aunque a veces les decepciono cuando les comento que no todos los dias cenamos escuchando musica clasica y hablando de filosofia.

Cuando los americanos dejan de ser los americanos y se convierten en “mi novia”, “mi colega”, “los compis del curro” o “los de la banda de musica del parque” uno empieza a quitarse prejuicios y ver que problemas (graves) tiene realmente este pais y desacoplar el abstracto de la idea del pais con el de la gente que la habita. Lo mismo pasa con Espanya. En los primeros meses del aterrizaje, uno se pasa inevitablemente muchas horas solo pensando como ha llegado hasta aqui y cual ha sido la cadena de eventos que desencadeno el que hiciera las maletas y me cruzara el planeta para venirme (en particular, la chispa nacio del hecho que no quiero verme con 70 anyos arrepintiendome de no haber hecho nada en mi vida). Y entonces empieza a ver problemas y cosas que chirrian al otro lado de las que uno no era consciente. Y los problemas los intenta compartir y poner su granito de arena para que se han quedado los mejoren. Sin exito.

Lo peor sigue siendo el volver y que te miren complice de esos estereotipos (hay gente que directamente me pregunta como puedo seguir delgado si todos los dias como hamburguesas comotodoelmundosabe). Te piensen asimilado en su cultura y te vean (cuando les dices que no) como un abducido. Cadiz es especialmente dura en ese sentido porque es una ciudad que, ante el paro y la calamidad que seguimos viviendo (gracias a vosotros, votantes), necesita reafirmarse continuamente para seguir creyendo que es donde mejor se vive del mundo. Cualquier oportunidad es oro para ello y en cuanto saben que vienes de las californias todo el mundo te dice tiene un tio que ha ido a Miami y ha vuelto “horrorizado” de lo mal que se come, la violencia y la poca marcha que hay en nueva york y te piden que lo reafirmes con llantos y entonando una oda al jamon. Uno intenta mirarlo con ojos de lobo pensando que son gilipollas pero al instante recuerda que hace poquito pensaba lo mismo y estaba en a ese lado de la verja.

Siempre desde que empece a irme de casa recomende a la gente que pasara una temporada fuera de nomada (un erasmus, un viaje largo, una beca o un viaje de idiomas) para que reflexionara un poco y viera que cualqueir cultura, por bestia que parezca, termina enriqueciendole a uno. No dejo de recomendarlo (y algunos empezais a llamarme pesado, que lo se). Viniendo de Cadiz uno empezo a ver a colegas emigrar desde que tenia los 20 tacos y no hay blog de expatriado que no comente la sensaciones ambiguas que produce el retorno a la patria, desde como odia Maria el telediario y er furbo hasta lo que dice otro Pablo de la zona como respuesta a una chachiguay carta de Rajoy…. uno sigue queriendo el pais del que viene (y mucho) pero empieza a quererlo por razones mas organicas y puras (los amigos, la familia….) que por el simple y casi unico hecho de que sea un lugar plagado de colgantes patas de jamon. (No se si me explico). Una de las cosas mas enriquecedoras del mundo es visitar tu pais con alguien que nunca ha estado y ver en las cosas que se fija, que le da grima o que lo que le gusta. Siempre que alguien me visita aqui suelo atosigarle con el mismo tipo de preguntas, consciente de que mi inocencia inicial esta acabandose. Siempre suelo sorprenderme. Cuando escuchamos nuestra propia voz (o a veces vemos fotos de nosotros) nos horrorizamos de como suena. Ese no soy yo. A veces es interesante que alguien nos ponga un espejo por delante, nos retrate y nos muestre como somos. Como en cierto modo hace este fotografo.

Es mas que curioso que aqui casi nadie sepa que fue el Mayo del 68 Frances (En España ni nos las veíamos venir) y cuando sale en la conversación por mi curiosidad por entender la cultura americana termino explicarlo como el equivalente a la europea (política, revolucionaria, precaria) del Summer of Love que sucedió el mismo año en estas latitudes. El desconocimiento que tenemos de ambas culturas a ambas orillas del Atlántico va más alla de los estereotipos gastronómicos y culturales y llega a desconocer aspectos de la memoria historica que siguen modelando las generaciones posteriores. A nosotros nos llega una imágen mercadizada, simplificada y aumentada con el megáfono de una relación dominante en la curva desigual del consumo de medios de comunicación y aqui llegan los ecos silenciosos a quien le pilla de refilon o quien activamente se interesa por “las otras culturas”.

Los pueblos tienen a los gobernantes que se merecen. Es lo que tiene la democracia, ellos se presentan, tu los votas y despues en las charlas de bar de los de serrin en el suelo dices que tu no ha sido y empiezas las frases con aquello de “yo no soy de ningun partido pero…“. La queja de Francia no es contra la derecha, es contra quien la vota. Es lo que tiene la democracia: nada impide que se presente a las elecciones gentuza como Esperanza Aguirre y que haya idiotas redomados que la quieran de presidenta, aunque viendo que en la misma comunidad donde ella gobierna unos 10.000 mamahostias capaces de firmar a la Iglesia Cafre (que lo mismo te montan una manifa en contra del voto femenino que t) para que llamen a una estacion de metro como el fallecido papa anticondones la cosa se va explica sola. La ira no tiene que ir nunca contra los gobernantes, ellos no tienen la culpa, hay gente así de imbécil y ellos simplemente se aprovechan. Ellos que casi que solo pasaban por alli….

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